鸦片战争，即第一次鸦片战争。英国经常称其为第一次中英战争或“通商战争”，是1840年至1842年英国对中国发动的一场侵略战争，也是中国近代史的开端。鸦片战争以中国失败并赔款割地告终。
鸦片战争分为第一次鸦片战争和第二次鸦片战争。
第一次鸦片战争，是1840到1842年英国对中国发动的一场战争，也是中国近代史的开端。1840年6月，英军舰船47艘、陆军4000人在海军少将懿律、驻华商务监督义律率领下，陆续抵达广东珠江口外，封锁海口，战争开始。
第二次鸦片战争是英、法在俄、美支持下联合发动的侵华战争。从1858年爆发第一次大沽口战役到1860年签订《北京条约》为止。当时的中国正在爆发太平天国运动，英国和法国趁机以亚罗号事件和马神甫事件作为借口，一起向清朝的政府进攻，所以第二次鸦片战争还有一个名字叫做“英法联军之役”。